Necelý mesiac po veľkolepom štarte jubilejného 60. ročníka medzinárodných pretekov Okolo Slovenska znova ožije Banská Bystrica cyklistikou. Už po piatykrát sa prvú júlovú nedeľu (3. júla 2016) postavia na štart „Tour de Volcano“ cyklisti nielen zo Slovenska, ale i okolitých krajín. Kým prvé štyri ročníky prebiehali ako klasický cestný cyklomaratón, v roku 2015 dokonca zaradený do medzinárodného UCI kalendára Cyklistika pre všetkých, v roku 2016 sa podujatie obohatí aj o profesionálnych cyklistov v rámci Slovenského pohára mužov a juniorov – Veľkej ceny BCF. Dukla Banská Bystrica sa tentokrát predstaví nielen v úlohe pretekárskej, ale aj v roli organizátora.

Preteky okolo Poľany, najväčšieho krátera sopky v strednej Európe každoročne priťahujú pozornosť približne päťstovky cyklistov. Na trase z Banskej Bystrice cez Podbrezovú, Brezno, Čierny Balog, Lom nad Rimavicou, Hriňovú, Skliarovo, Detvu, Dúbravy, Očovú, Zolnú, Sebedín-Bečov, Čerín, Dolnú Mičinú, Hornú Mičinú, Môlču, Šalkovú späť do Banskej Bystrice ako prví o 10:45 hodine odštartujú profesionáli v rámci spoločných pretekov SP mužov a juniorov, Veľkej ceny BCF. Po nich bude o 11:00 hodine nasledovať tradičný cyklomaratón. Amatérski cyklisti si môžu zmerať sily v šiestich mužských a dvoch ženských vekových kategóriách. Pre vyznávačov historických bicyklov je pripravená kategória Eroica, ktorá v zahraničí naberá stále väčšiu popularitu a počet účastníkov pretekov na historických bicykloch prekračuje tisíce. Ani tento rok nebude v rámci trasy Tour de Volcano chýbať úsek nespevnej prašnej cesty v štýle „Strade Bianche“ a špurtérsky dojazd v Banskej Bystrici.

„Už niekoľko rokov sa stretávame s pochvalou nášho podujatia a návrhmi usporiadať aj riadne kolo Slovenského pohára s medzinárodnou účasťou pre mužov a juniorov. Rozhodli sme sa teda v rámci dňa Tour de Volcano zorganizovať vložené preteky mužov a juniorov, ako vybrané preteky Slovenského pohára. Na štarte samozrejme nebudú chýbať Maroš Kováč, Patrik Tybor, či Martin Haring. Ba čo viac, je to pokus o akúsi oslavu cyklistiky, keď sa na jednom mieste stretnú profesionáli, ale aj amatérski hobby cyklisti z regiónu, či zahraničia. Aj pretekári Dukly pomôžu pri organizácii parádneho podujatia svojou účasťou, každý účastník cyklomaratónu si bude môcť vychutnať pocit, že ho do kancelárie bude navigovať Martin Haring, či štartovný balíček podá Maroš Kováč,“ povedal na margo organizácie podujatia Martin Fraňo, športový riaditeľ Dukly Banská Bystrica. „Šlo nám aj o akúsi synergiu a ukážku toho, že cyklistika je len jedna a že je možné pri jednej príležitosti jeden deň spojiť dve podujatia s profesionálnou organizáciou. Navyše, pokiaľ rodičia, či priatelia privezú na štart svojich potomkov, juniorov, môžu rovnako odštartovať v rámci cyklomaratónu na rovnakej trati aj oni, v rámci jedného dňa. Podobné akcie sú bežné v bežeckom lyžovaní, kde napr. na slávnej talianskej Marcialonge odštartujú profíci Svetový pohár diaľkových behov FIS a so stratou 5 minút sa na trať vydajú tísícky bežcov v rámci masového Worldloppetu“ doplnil Martin Fraňo svoje slová k filozofii tohto ročníka.

„Všetko je prichystané na piaty ročník najväčšieho slovenského cestného cyklomaratónu. Prihlášky sa uzavierajú, no rovnako držitelia licencie muži a juniori v rámci SP, či amatérski cyklisti sa budú môcť prihlásiť aj v deň štartu. Všetci účastníci budú mať čas meraný čipmi, odštartujú dva samostatné pelotóny. O 10,45 sa na trať vydá pelotón licentovaných mužov a juniorov bojujúci o body do Slovenského pohára a finančné ceny podľa pravidiel a súťažného poriadku SZC, už tradične o 11,00 odštartuje klasický cyklomaratón Tour de Volcano pre široké masy a verejnosť. V cieli sa všetci stretnú, spoločne naobedujú, dokážu si pri pivku a jedle porozprávať zážitky z trate, porovnať svoje časy a stráviť príjemné popoludnie zakončené záverečným vyhodnotením jednak pretekov Slovenského pohára a jednak cyklomaratónu zakončené tombolou o hlavnú cenu bicykel Merida Reacto. Samozrejmosťou bude nielen profesionálna časomera s čipmi, ale aj profesionálni rozhodcovia, či motorozhodcovia a rovnako motopolicajti, ktorí majú už bohaté skúsenosti z Okolo Slovenska. Veríme, že nám bude priať počasie a že na štarte sa zíde rekordný počet účastníkov“ zhodnotil riaditeľ pretekov Ján Malachovský.